Základem je samozřejmě nádrž, 15 až 20-ti litrové akvárium je pro několik málo rybiček dostačující. Často nějaké takové malé akvárium najdeme doma mezi nepoužívanými věcmi, případně se dá koupit za pár desetikorun. Při správně zvolené výbavě a správně zvolené osádce vám potom bude dělat radost až překvapivě dlouho.
Většinu nutné výbavy pořídíme během jediné návštěvy dobře zásobené akvaristiky, potřebujeme štěrk na dno, několik rostlin (spíše jako dekoraci), vzduchovací a filtrační techniku a osvětlení (které však ne vždy seženeme v akvaristice). Mezi další potenciálně potřebné věci patří akvarijní topné těleso, dekorační kámen, kořen, či skrýš, síťka pro manipulaci s rybami a přípravky na úpravu vody. To nejdůležitější – rybičky a krmení pro ně – dokoupíme později.
Štěrk či písek do akvária můžeme vybírat dle vlastní libosti, k dostání jsou štěrky různé hrubosti i různých barev. Doporučuji se vyhnout velmi jemným pískům a volit spíše říční oblázkový štěrk bez ostrých hran. Doma štěrk pečlivě propereme ve vodě a opatrně nasypeme na dno akvária ve vrstvě asi 2 až 3 cm. Do štěrku nasázíme vodní rostliny, které volíme podle rozměrů nádrže, je-li akvárium vyšší, lze doporučit například rod Vallisneria, do nižších akvárií se hodí třeba rod Cryptocoryne, ale volit lze i mnohé jiné rostliny. Velmi odolné jsou některé vodní mechorosty, které i při slabším osvětlení vytváří husté porosty (velmi dobré zkušenosti mám s rodem Vesicularia, který může růst vzplývavě i přichycen ke kamenům či jiné dekoraci). Nejodolnější jsou samozřejmě plastové rostliny, ovšem jejich dekorativní hodnota je poněkud pochybná.
Do takto připraveného akvária pomalu nalijeme vodu. Můžeme použít vodu z kohoutku, pokud není příliš tvrdá (poznáme snadno podle množství vodního kamene, který se tvoří třeba ve varné konvici), lze ale také použít vodu dešťovou či z rozpuštěného (čistého!) sněhu, tyto však před použitím přefiltrujeme. Použít jde i čistá a neupravená kojenecká voda. Pokud chceme umístit do akvária rybičky rychle, existují speciální přípravky pro úpravu vodovodní vody, jinak je lepší akvárium nechat alespoň několik dnů stát, zatím bez rybiček, aby se kvalita vody ustálila na jisté stabilní úrovni.
Do akvária dále umístíme vzduchovací a filtrační techniku. V praxi to znamená buď filtr napojený na vzduchovací motorek, nebo malé ponorné čerpadlo s připojenou filtrační vatou. Do malého akvária bych se přimlouval spíše za filtr připojený k vnějšímu vzduchovacímu motorku. Filtrační zařízení obvykle plní i okysličovací funkci, zejména kombinace filtru a vzduchovacího motorku.
Důležité je také osvětlení, nad větší nádrže se obvykle montují zářivková tělesa, nad naše menší umístíme spíše těleso či lampičku se slabší úspornou žárovkou. Samozřejmě je zapotřebí použít profesionální tělesa vlhkuvzdorná, nebo zajistit, aby se voda k osvětlení nemohla nijak dostat. Technicky zdatní jedinci si mohou snadno vyrobit praktické osvětlení z výkonných LED diod (několik LED diod o výkonu alespoň 1 W; kombinujeme teple bílé a chladně bílé, aby výsledné světlo co nejvíce připomínalo světlo denní; počet volíme odhadem podle tvaru a rozměrů akvária). LED diody mají velkou výhodu, protože pracují s nízkým napětím a nejsou tedy nebezpečné, když těleso spadne do vody. Jinak může být kombinace voda + elektřina přímo vražedná.
Intenzita osvětlení nám bude určovat rostliny, které do akvária lze nasázet, pod silnějšími světly rostou rostliny lépe, pod slabší světla je lepší volit nenáročné rostliny (zmiňované mechorosty). Rybičkám také určíme střídání dne a noci, buď ručním ovládáním osvětlení každý den ráno a večer, nebo použijeme spínací hodiny.
Základní vybavení akvária bychom měli, v závislosti na našich podmínkách a požadavcích však můžeme potřebovat i další vybavení.
Dekorační kámen, kořen či skrýš se hodí do akvária, kde chceme mít rybky žijící především na dně (krunýřovci, pancéřníčci apod.), v drobné nádrži mohou významně zvětšit povrch, na kterém tyto ryby žijí a zároveň pro ně tvoří vhodné skrýše. V chladném domě či bytě, kde nemůžeme zaručit vhodnou teplotu celého pokoje (obvykle alespoň 22 °C), silně doporučuji zakoupení akvarijního topného tělesa s termostatem, pro malé akvárium bohatě postačuje výkon 25 W.
Tím jsou veškeré přípravy hotovy. Akvárium zapojíme, zapneme všechny přístroje jako by již byly v akváriu rybičky a necháme několik dní nebo i týdnů běžet. Kontrolujeme funkčnost přístrojů a zároveň dáváme čas rostlinám a mikroorganismům ve vodě, aby se jejich biologická aktivita ustálila a vytvořila jistou rovnováhu.
Nakonec to nejlepší, rybičky. Do malého akvária samozřejmě volíme malé rybky, ale musíme také dávat pozor na to, aby se jednalo o rybky schopné žít samostatně nebo jen v malých skupinkách. Drobné rybky, které jsou zvyklé žít ve velkých skupinách, je lepší vynechat, protože do malého akvária se hejno rybek vejde jen stěží a takové rybky chované samostatně jsou obvykle stresované a příliš dlouho nepřežijí. Při výběru a nákupu rybek se proto nezapomeňte informovat nejen na velikost, které vámi vybraný druh dorůstá, ale i jeho požadavků na společnost.
Příklady rybek, které jsme si pořídili do malého akvária my, najdete na fotografiích. Zvolili jsme dvojici čichavců medových, dorůstajících asi 5 cm, na dno dvojici krunýřovců jednopruhých (taktéž max. 5 cm) a dvojici sekavců příčnopásých (štíhlé rybky max. 10 cm dlouhé). Další osádku do našeho akvária neplánujeme, bylo by tam příliš plno. Z dalších možných rybek můžeme doporučit například čichavce zakrslé, známá a nenáročná paví očka (živorodka duhová) či pár bojovnic pestrých nebo páreček jiného druhu větších rybek (třeba čichavců), bojovnice a větší druhy čichavců je však v malém akváriu lepší nechat samostatně bez dalších rybek.
S výběrem rybek podle své momentální nabídky vám poradí v odborných prodejnách, s výběrem vhodného krmiva taktéž. Poznamenám jen, že asi nejjednodušší je používat vločkové univerzální krmivo, pokud však seženete občas živé krmení (patentky či nitěnky), rybičky to náležitě ocení.
